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Publication Date Agosto 2001

La Osteoartritis Resumen

La siguiente hoja de información contiene datos básicos sobre la osteoartritis. Para más información sobre la diagnosis y el tratamiento de esta enfermedad, favor de comunicarse con el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS, según sus iniciales en inglés) al (877) 22-NIAMS.

• ¿Qué es la osteoartritis?
• ¿Quién tiene osteoartritis?
• ¿Cuál es el efecto de la osteoartritis?
• ¿Cómo sé si tengo osteoartritis?
• ¿Cómo se diagnostica la osteoartritis?
• ¿Cuál es el tratamiento para la osteoartritis?

¿Qué es la osteoartritis?

• Es el tipo más común de artritis.
• Es una enfermedad que afecta las articulaciones y el cartílago.
• El cartílago es un tejido resbaloso que protege los huesos y las articulaciones. El cartílago cubre las partes extremas de los huesos de forma que estos rocen suavemente, sin daño ni dolor.
• Causa que el cartílago se rompa y los huesos que se muevan uno contra el otro, causando fricción.
• Causa dolor, hinchazón, y pérdida de movimiento en la articulación. También pueden crecer pedazos de hueso a las orillas de la articulación. Estos pedazos se pueden romper y terminan flotando dentro del espacio de la articulación causando más dolor y daño.

¿Quién tiene osteoartritis?

• Más de 20 millones de personas en los EE.UU. probablemente tienen esta enfermedad.
• Algunos jóvenes tienen osteoartritis debido a una lesión o golpe.
• La mayoría de las personas que tienen osteoartritis son adultos mayores de edad.
• Al cumplir los 65 años de edad, más de la mitad de la población tiene osteoartritis en por lo menos una articulación.

¿Cuál es el efecto de la osteoartritis?

• Los profesionales de salud sospechan que la osteoartritis es el resultado de una combinación de diferentes factores en el cuerpo y en el ambiente, incluyendo peso, dieta, y tensión.
• La osteoartritis puede afectar la situación económica por los gastos de tratamiento y la pérdida de salario debido a incapacidad.
• La osteoartritis también puede afectar el estilo de vida debido a limitaciones al desempeño del trabajo, ansiedad, depresión, y sentimientos de desesperanza.

¿Cómo sé si tengo osteoartritis?

Los siguientes síntomas pueden ocurrir individualmente o en grupo:

• Dolor constante en las articulaciones, especialmente después de hacer ejercicio o trabajos físicos.
• Rigidez al levantarse de la cama.
• Una articulación hinchada o adolorida.
• Un sonido (o roce) de huesos que se mueven uno contra el otro.
• Si la articulación está caliente, roja y adolorida, probablemente no es osteoartritis. Hable con su médico sobre otras posibles causas.
• No todas las personas con osteoartritis sienten dolor.
• La osteoartritis puede afectar cualquier articulación, pero ocurre más frecuentemente en la espina dorsal, las manos, caderas, o rodillas.

¿Cómo se diagnostica la osteoartritis?

Los médicos usan varios métodos para diagnosticar la osteoartritis. Estos métodos incluyen:

Historial Médico--El médico le preguntará al paciente:

• Que describa sus síntomas y cuándo y cómo empezaron.
• Cómo la condición le afecta en su trabajo y su vida diaria.
• Sobre otras condiciones médicas que le afectan y cuáles medicamentos está tomando. Estos medicamentos incluyen con o sin receta, remedios naturales y caseros.

Examen Médico--El médico examinará y observará:

• Las articulaciones que le molestan al paciente.
• El reflejo y fuerza muscular.
• La habilidad del paciente de caminar, agacharse, y hacer otras cosas en la vida diaria.

Rayos X--El médico puede recomendar un examen de rayos X para:

• Ver si la articulación afectada esta dañada.
• Detectar pérdida de cartílago.
• Ver si los huesos y espolones estén dañados.

(Los rayos x no duelen y no reflejan incapacidad. Tavez no se detecte daño al comienzo de la condición.)

Otras Pruebas--El médico puede hacerle otras pruebas y análisis de sangre para ver que está causando su condición.

¿Cuál es el tratamiento para la osteoartritis?

Personas con osteoartritis pueden tener vidas activas y productivas siguiendo estas estrategias:

• Tomar sus medicamentos
• Practicar descanso y ejercicio
• Participar en programas de educación y apoyo
• Aprender a cuidarse y tener una actitud positiva

La Misión de NIAMS

NIAMS es un componente de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, según sus iniciales en inglés), una agencia Federal dedicada a la investigación biomédica. La misión de NIAMS es apoyar investigaciones clínicas y científicas sobre las causas, tratamiento, y prevención de artritis y otras enfermedades que afectan la piel, músculos, y los huesos. Para más información gratuita y en español sobre el NIAMS, los diferentes tipos de artritis y otras condiciones médicas, favor de llamar al (877) 22-NIAMS.

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel

NIAMS/Institutos Nacionales de la Salud
1 AMS Circle
Bethesda, MD 20892-3675

Teléfono: 301-495-4484; 1-877-22NIAMS (linea gratuita)
TTY: 301-565-2966
Fax: 301-718-6366
Correo Electrónico: NIAMSInfo@mail.nih.gov
Página Electrónica: www.niams.nih.gov

Servicio de la Salud Pública Departamento de Salud y Servicios Humanos

NIH Publication No. 01-4974(S)