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Resumen de las actividades de USAID en América del Sur
2002-029
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
12 de junio del 2002

La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) apoya programas bilaterales en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay y Perú. Actividades sin presencia física son desarrolladas en Venezuela, Chile, Uruguay y Argentina. Los principales desafíos en América del Sur incluyen instituciones democráticas débiles, el lento desarrollo económico y la distribución no equitativa de los beneficios económicos y el cultivo de plantas para la fabricación de drogas, especialmente en la región de los Andes.

Mientras el énfasis de los programas de USAID varía de país a país, la Agencia se centra en el fortalecimiento de instituciones democráticas y la vigencia de las leyes, proveyendo apoyo a las micro empresas, ofreciendo asistencia técnica y adiestramiento en la preparación para el acceso la "World Trade Organization (WTO)" (Organización Mundial de Comercio Exterior - OMC)) y al "Free Trade Area of the Americas (FTAA)" (Área de Libre Comercio de las Américas - ALCA)), fortaleciendo la protección de los recursos naturales y prestando servicios en la lucha contra el HIV/SIDA, la salud materno-infantil y la salud reproductiva. Además, USAID tiene un papel de liderazgo en la administración de la eliminación voluntaria de la coca y la amapola del opio, fortaleciendo al mismo tiempo las condiciones administrativas y económicas que permiten que la eliminación sea sostenible a largo plazo. A través de la Iniciativa Regional Andina, USAID desempeña un rol central en la ayuda que permite a Colombia y sus vecinos enfrentar los problemas económicos, sociales e institucionales asociados a la producción ilegal de coca y drogas. La ayuda está dirigida al desarrollo de opciones viables a la producción de coca, estableciendo un sistema judicial justo y transparente, logrando tener mayor voz en la toma de decisiones por parte del Gobierno y mejorando los derechos humanos básicos. La asignación total de fondos con respecto al Año Fiscal 2002 se encuentra por debajo de $400 millones.

Bolivia. Los programas de USAID ayudan a aumentar el apoyo ciudadano al sistema democrático boliviano; aumentar los ingresos del sector humilde de Bolivia; mejorar la salud del pueblo boliviano, ayudando a institucionalizar la prevención y manejo de enfermedades infantiles y mejorando los servicios de salud materna y reproductiva. USAID ayuda a garantizar que los recursos forestales, hídricos y de biodiversidad sean administrados para el crecimiento económico sostenible, apoyando el manejo de bosques y creando productos forestales con certificación ecológica. Finalmente, USAID ha ayudado al Gobierno de Bolivia a garantizar que la coca ilegal será eliminada, implementando la producción y comercialización de cultivos lícitos y proveyendo financiamiento para el desarrollo de infraestructuras, mantenimiento de caminos y otras inversiones.

Brasil. Los programas de USAID en el Brasil se concentran en tres áreas estratégicas: medio ambiente, energía y salud. Las actividades de USAID apoyan las alternativas ambientales y socio-económicamente sostenibles para el uso correcto de la tierra en lugar de prácticas perjudiciales tales como la quema y reconversión de los bosques, lo que resulta en la pérdida de la biodiversidad, degradación de los bosques y calentamiento mundial. El programa ambiental también se centra en la conservación y en la administración de los recursos naturales. En el campo energético, USAID alienta la creciente adopción de tecnologías para la producción y uso de energía en forma limpia y eficaz. Las actividades cruciales de USAID contra el HIV/SIDA se centran en la prevención de las transmisiones por vía sexual del HIV entre poblaciones vulnerables y de mayor riesgo. USAID apoya también actividades para mejorar la posibilidad de que niños y jóvenes trabajadores en riesgo se conviertan en ciudadanos productivos y sanos, asegurándose que ellos reciban las herramientas básicas para sobreponerse a la pobreza y evitar la inserción temprana en el mercado laboral.

Colombia. USAID se encuentra fortaleciendo la democracia al mejorar el acceso a la justicia, aumentar la eficiencia y la equidad en el sistema judicial colombiano y mejorar el gobierno local. Está ayudando a mejorar la capacidad de las instituciones oficiales locales y organizaciones de sociedades civiles para incrementar la protección de los derechos humanos, fortaleciendo la administración de las instituciones de derechos humanos de Colombia, protegiendo a las personas amenazadas debido a sus esfuerzos para mejorar los derechos humanos y mejorar la capacidad del Gobierno para prevenir masacres y desplazamientos forzados de los civiles en las áreas rurales. USAID asigna un gran énfasis a los programas antinarcóticos proveyendo alternativas lícitas a las producciones de coca y amapola. El programa evalúa la necesidad de que las comunidades dejen a un lado en forma voluntaria la producción de coca, dando alternativas de cultivos o ganadería, infraestructuras a pequeña escala y proyectos comunitarios y otros programas de producción agroindustrial. USAID ha prestado asistencia a más de 330.000 personas que fueron desplazadas por la violencia o forzados a abandonar sus hogares debido a la violencia o amenazas. Finalmente, existen entre 3.000 y 7.000 niños soldados que militan en la guerrilla armada o en grupos paramilitares. Muchos de estos niños son analfabetos funcionales, poseen pocas habilidades vocacionales aparte del combate, poseen cicatrices físicas y emocionales, y son vistos por el sistema judicial colombiano como criminales. USAID provee abrigo, educación, adiestramiento y asistencia psicológica para ayudar a reintegrar estos niños a la sociedad.

Ecuador. Los esfuerzos ambientales de USAID se centran en la conservación de los ricos recursos biológicos del Ecuador mejorando la política ambiental y la estructura judicial del Ecuador; el desarrollo de prácticas mejoradas de administración de recursos naturales; y el fortalecimiento de las capacidades de los grupos locales para ejecutar medidas conservacionistas efectivas. El apoyo de USAID a las instituciones democráticas fortalece su transparencia y responsabilidad, alienta una mayor inclusión de grupos desfavorecidos y aumenta el consenso sobre políticas que son críticas para la consolidación democrática. El apoyo de USAID al Acuerdo de Paz de 1998, a lo largo de la frontera entre Perú y Ecuador, contempla el financiamiento de actividades generadoras de ingresos, servicios sociales, administración de recursos naturales y fortalecimiento de los gobiernos locales. A lo largo de la frontera norte del Ecuador, USAID centra su atención en el mejoramiento de la infraestructura social y productiva (servicios de salud, agua y alcantarillado y la construcción y reparación de caminos, puentes y sistemas de irrigación); en el fortalecimiento de la capacidad de la sociedad civil en áreas tales como escrituración de tierras, defensa de los derechos humanos y legales y control del medio ambiente.

Paraguay. USAID centra su atención en el fortalecimiento del gobierno local y la sociedad civil; protegiendo el medio ambiente a través de la mejor administración de regiones ecológicas mundialmente importantes; descentralizando y expandiendo el acceso a servicios de salud reproductiva de calidad y reduciendo la mortalidad materna; aumentando los ingresos económicos en las áreas rurales.

Perú. La meta principal de USAID/Perú es promover la expansión de oportunidades sostenibles para mejorar las condiciones de vida de los Peruanos a través de procesos e instituciones democráticas. El programa de democracia de USAID en el Perú se centra en la conformación de la capacidad de la sociedad civil y política para promover prácticas más democráticas, despertar la conciencia del público sobre la necesidad de monitorear e implementar reformas democráticas y ayudar a las instituciones públicas clave a tornarse más independientes y efectivas. Las actividades de reducción de pobreza de USAID ayudan a las personas de escasos recursos a mejorar su acceso a mercados, trabajando con el Gobierno del Perú para desarrollar políticas que promuevan el crecimiento económico. El programa de salud de USAID trabaja para asegurar que servicios de salud de calidad sean accesibles y que las políticas y programas del sector de la salud en el Perú brinden mayor respuesta a las necesidades en su área. Los programas ambientales de USAID son ejecutados en estrecha coordinación con el gobierno para fortalecer la política nacional y la estructura judicial y aumentar la conciencia y la comprensión sobre el medio ambiente. El programa de desarrollo alternativo de USAID, junto con los esfuerzos de erradicar los cultivos de coca y interrumpir el narcotráfico apoyado por otras agencias del Gobierno de los EE.UU., pretende facilitar la eliminación en el Perú del cultivo de coca para fines ilícitos. USAID otorga asistencia para aumentar los ingresos familiares derivados de actividades económicas lícitas, mejorar las condiciones sociales generales, y mejorar las estructuras de políticas y de carácter institucional relacionadas con la lucha contra las drogas. El programa de USAID se centra también en las necesidades educativas en las áreas rurales, dándoles a estas poblaciones-sobre todo a las niñas--un mayor acceso a la educación básica y ayudando a mejorar la capacidad local para implementar las políticas y programas que apoyan una educación de calidad. Finalmente en apoyo a los Acuerdos de Paz entre el Perú y Ecuador, USAID proporciona asistencia orientada a fortalecer las capacidades de organizaciones locales de zonas fronterizas para manejar sus propios procesos de desarrollo, proporciona servicios básicos de calidad, y protege los derechos humanos de la población fronteriza.

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