Préstamos y subvenciones

El Gobierno otorga préstamos para fines específicos, como por ejemplo:

• Para ayudar con el financiamiento de la educación.

• Para asistir con las necesidades de vivienda.

• Como respuesta a una emergencia o crisis.

Los préstamos, a diferencia de las subvenciones, deben ser devueltos en pagos que a menudo son con intereses.

Ejemplos de préstamos gubernamentales

El Gobierno federal ofrece distintos tipos de préstamo, entre los que se incluyen:

• Préstamos estudiantiles

• Préstamos para la vivienda, incluidos préstamos para desastres y préstamos para mejoras del hogar

• Préstamos para pequeñas empresas

¿Dónde busco préstamos gubernamentales?

Utilice el sitio web oficial gratuito del gobierno federal, GovLoans.gov, en lugar de sitios comerciales que le podrían cobrar para entregarle información o por darles acceso a los formularios para solicitar un préstamo del Gobierno.

GovLoans.gov le ofrece información sobre préstamos para agricultura, empresas, asistencia en caso de desastres, educación, vivienda y veteranos.

• Averigüe si es elegible para un préstamo del Gobierno utilizando la herramienta de evaluación previa en línea.

• Aprenda cómo funciona el proceso de solicitud en los distintos programas de préstamos.

¿Qué es una subvención del Gobierno?

Una subvención o “grant” es una forma de asistencia financiera federal, en la cual el Gobierno otorga ayuda económica para financiar ideas y proyectos para ofrecer servicios públicos y estimular la economía.

Hay distintos tipos de subvenciones del Gobierno, pero solo están disponibles para organizaciones sin fines de lucro, universidades, estados y gobiernos locales. Aprenda más sobre los tipos de subvenciones del Gobierno (en inglés) existentes.

¿Quiénes pueden solicitar una subvención del Gobierno?

Algunos ejemplos de entidades que pueden acceder a las subvenciones que ofrece el Gobierno son:

• Organizaciones no Gubernamentales

• Gobiernos locales

• Estados

• Universidades

• Proyectos de investigación científica

• Proyectos que benefician a una comunidad o parte de la población

Obtenga más información sobre qué son las subvenciones y los distintos tipos que existen (en inglés).

Aunque a veces pueda encontrar información en internet o en los medios de comunicación que sugiera lo contrario, el Gobierno federal no ofrece subvenciones o "dinero gratis" a las personas para iniciar un negocio. Lo que sí puede encontrar son programas a nivel estatal o local que, usualmente requieren que el beneficiario combine la subvención con fondos personales, préstamos u otras formas de financiamiento.

¿Cómo busco y cómo solicito subvenciones del Gobierno?

Utilice el sitio web oficial gratuito del Gobierno federal, Grants.gov (en inglés), en lugar de sitios comerciales que pueden cobrar una tarifa por información o los formularios de solicitud. Grants.gov centraliza la información de más de 1.000 programas de subvenciones gubernamentales.

 Si está pensando en solicitar una subvención del Gobierno, la siguiente información le puede ser útil:

 Obtenga sugerencias y herramientas para ayudarlo con el proceso de registro y solicitud (en inglés).

• Aprenda a escribir una propuesta de subvención exitosa (en inglés).

• Regístrese para recibir notificaciones por correo electrónico (en inglés) sobre nuevas oportunidades de subvenciones.

¿Puedo solicitar una subvención del Gobierno para gastos personales?

 La mayoría de las oportunidades de financiamiento (en inglés) de las subvenciones del Gobierno son para organizaciones, no para individuos.

Averigüe dónde encontrar información sobre beneficios que ofrece el Gobierno a las familias para sus gastos y necesidades básicas como:

• Gastos médicos

• Vivienda

• Educación

• Pagos de servicios públicos

Subvenciones "gratuitas" y estafas

 Si recibe información que dice que es elegible para una "subvención gratuita", lo más probable es que sea una estafa.

 Aprenda a reconocer y evitar las estafas relacionadas con este tema, revisando la información que provee la Comisión Federal de Comercio (FTC, sigla en inglés).

 Si lo han estafado ofreciéndole una subvención, o cobrándole por otorgarle información, puede presentar una queja ante la FTC o ponerse en contacto con la oficina de protección al consumidor de su estado.

Si va a reparar o renovar su casa, los programas del Gobierno pueden facilitarle el pago de las mejoras para la vivienda.

¿Qué ayuda hay disponible?

La ayuda más común del Gobierno para reparaciones o modificaciones de una vivienda se obtiene a través de programas de rehabilitación del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, sigla en inglés) que le permiten acceder a préstamos respaldados por el Gobierno. Algunos programas están disponibles en todo el país, mientras que otros sólo están disponibles en algunos estados o condados.

Encuentre préstamos y otros incentivos

• Averigüe sobre los préstamos hipotecarios de HUD (en inglés). El monto del préstamo y las condiciones de pago son limitados en función del tipo de propiedad.
• Infórmese sobre el Seguro Hipotecario para Rehabilitación de Vivienda. Según la sección 203(k) del programa de préstamo de HUD, este tipo de hipoteca cubre el costo de comprar o refinanciar y rehabilitar una casa que tiene al menos un año de antigüedad.
• Comuníquese con la oficina de HUD en su estado (en inglés) o el departamento de vivienda de su Gobierno local de su estado o condado para averiguar sobre los programas en su comunidad.
• Infórmese sobre los préstamos y otros incentivos para las modificaciones de eficiencia energética en su estado (en inglés).
• Reciba un crédito por eficiencia energética de la vivienda.

Asistencia para ciertos grupos demográficos

• Los adultos mayores pueden obtener consejos sobre seguridad en el hogar y buscar programas locales a través de la página web sobre reparación y modificación de la vivienda (Eldercare Locator en inglés).
• Los veteranos pueden comunicarse con el Servicio de Préstamos del Departamento de Asuntos de los Veteranos (en inglés). Los veteranos con discapacidades pueden también consultar sobre los subsidios para viviendas adaptadas (en inglés).
• Los residentes rurales pueden comunicarse con la oficina local de desarrollo rural (en inglés) sobre los préstamos y subvenciones para la reparación de viviendas.

¿Soy elegible?

Los requisitos de elegibilidad varían de un programa a otro. Por lo general, depende del nivel de ingresos, la edad del propietario, el tipo de propiedad o la ubicación de la vivienda.

¿Cómo presento mi solicitud?

Comuníquese con la agencia que administra el programa, sea del Gobierno federal, estatal o del condado. Los préstamos se obtienen de los prestamistas tradicionales, pero los programas del Gobierno ayudan a estos prestamistas a ofrecer estos préstamos, que normalmente no serían otorgados. Las subvenciones están disponibles dependiendo de su nivel de ingresos y el trabajo por hacer en la vivienda. Contáctese con la oficina de vivienda del Gobierno local o programas sin fines de lucro que hayan recibido fondos de HUD para viviendas en el área de su residencia.

¿Hay algo más que deba saber?

Consejos para trabajar con un contratista

Es importante encontrar un buen contratista para el trabajo de reparaciones y mejoras en su vivienda. Visite la página de la Comisión Federal de Comercio (FTC, sigla en inglés) con consejos para contratar a un contratista y saber las preguntas que usted puede hacerle, qué hacer en caso de tener que reportar problemas con el trabajo recibido, cómo evitar una estafa, etc.

Cuidado con las líneas subterráneas de servicios públicos

Los trabajos para mejorar la vivienda pueden requerir excavaciones en su propiedad. Antes de empezar cualquier tipo de excavación, llame al 811 para asegurarse de no dañar las líneas subterráneas de servicios públicos, que a su vez pueden causar heridas al contacto físico. Para planificar un trabajo de excavación necesita un permiso de su estado. El tiempo de respuesta varía de estado a estado una vez que usted presente su solicitud. Algunos estados reciben solicitudes de excavación por internet (en inglés).

Es importante que tenga cuidado con los estafadores que intentan ganar dinero ofreciendo falsas subvenciones del Gobierno, como dinero para pagar la universidad, ayuda para su casa u otros gastos. Normalmente estas personas le van a pedir la información de su cuenta bancaria con la excusa de que la necesitan para "depositar el dinero de la subvención en su cuenta" o retirar una "tarifa única de procesamiento".

En realidad, el Gobierno no otorga dinero directamente a las personas. En general, las subvenciones son otorgadas a través de los gobiernos estatales y organismos locales, universidades y otras organizaciones a las que el Gobierno federal les brinda ayuda para pagar investigaciones y proyectos que benefician al público.

Denuncie las estafas

Si cree que ha sido víctima de una estafa de subsidio del Gobierno, informe de la situación a la Comisión Federal de Comercio (FTC, sigla en inglés). Puede presentar una queja ante la FTC por internet (presione el botón para  español en la esquina superior) o bien llamar, de forma gratuita, al siguiente número de teléfono: 1-877-382-4357; TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa las quejas relacionadas con estafas a una base de datos disponible para las agencias encargadas de hacer cumplir la ley en Estados Unidos y en el extranjero.

Si pagó dinero a cambio de conocer o solicitar una subvención del Gobierno, puede denunciarlo a la oficina de protección al consumidor de su estado. El Gobierno no cobra por otorgar información o formularios de solicitudes para subvenciones federales.

¿Cómo me protejo de una estafa?

Siga estos consejos sobre lo que debe y lo que no debe hacer para evitar ser víctima de una estafa sobre una subvención:

 Qué hacer:

• Tenga cuidado con los anuncios y las llamadas sobre subvenciones gubernamentales gratuitas. Este tipo de avisos normalmente son estafas.

• Registre su número de teléfono en el Registro Nacional No Llame, para reducir el número de llamadas de telemercadeo que recibe. Regístrese por internet en donotcall.gov (en inglés) o llamando al 1-888-382-1222 (TTY: 1-866-290-4236) desde el número de teléfono que desea registrar.

Que no hacer:

• No le de la información de su cuenta bancaria a nadie que no conozca.

• No pague por una subvención del Gobierno. Puede obtener información sobre subvenciones del Gobierno, de forma gratuita, en bibliotecas públicas y en línea en Grants.gov (en inglés). Las agencias gubernamentales no cobran tarifas de procesamiento por las subvenciones que han otorgado.

• No les crea a las personas que llaman diciendo que son de una agencia gubernamental, aunque lo que le digan parezca ser verdad. Busque el nombre de la agencia en internet o en la guía telefónica; puede ser falso.

• No suponga que una llamada telefónica se origina en el código de área que se muestra en su pantalla. Algunos estafadores usan la tecnología para disfrazar su ubicación y hacer que parezca que están llamando desde Washington, DC.