Rep. Johnson lucha contra las compañías de supervisión tribunal con fines de lucro

Congresista: un sistema injusto convierte a los pobres en prisioneros morosos

WASHINGTON, DC - Rep Hank Johnson (GA-04) anunció que es uno de los orgullosos patrocinadores originales de HR 4364 - "El acta terminando prisioneros morosos del 2016" -, retiene las becas de asistencia del programa de justicia Edward Byrne a aquellas municipalidades que tienen contrato con empresas privadas con ánimo de lucro que se dedican a "únicamente pago" de sistemas de supervisión tribunal.

En al menos 1.000 cortes a través de más de una docena de estados - incluyendo Georgia y el condado de DeKalb – A cientos de miles de personas se les ha ordenado supervisión con empresas con fines de lucro. El Tribunal Supremo dictaminó en Bearden v. Georgia, que una persona no puede ser encarcelada por no poder pagar una multa impuesta por el tribunal. Sin embargo, para los que están siendo "servidos" por estos cobradores de deudas, eso es exactamente lo que sucede.  Aquellos bajo supervisión tribunal están obligados a pagar tarifas de "supervisión" impuestas por las empresas, mientras que recogen las multas de la corte. No hay límites en la cantidad o duración del tiempo en el que empresa con fines de lucro pueden cobrar estas cuotas.

Como resultado, relativamente pequeñas multas resultantes de infracciones de tráfico pueden derivar en meses o años de acoso y honorarios, que producen millones de dólares en ganancias a estas empresas de supervisión tribunal. En 2012, las empresas de supervisión tribunal con fines de lucro en Georgia recogieron un estimado de $ 39,3 millones de dólares en tarifas exclusivamente. Cuando ya no se pueden hacer pagos, estas empresas recomiendan la cárcel.

"Se trata de una distorsión flagrante del sistema de justicia penal, y afecta desproporcionadamente a los pobres y las comunidades de color", dijo Johnson. "De hecho, puede ser inconstitucional".

Johnson dijo que la legislación es necesaria porque:

- Las familias de personas bajo supervisión tribunal han reportado coacción y amenazas de cárcel para sus seres queridos si no se pagan la tarifas debidas a las empresas;

- No hay requisitos de transparencia para determinar el total de las tasas recaudadas o los tribunales con los que se tienen contratos;

- Empresas de supervisión tribunal con fines de lucro no tienen ningún incentivo para determinar la capacidad razonable de un infractor para pagar la multa.

Otros copatrocinadores originales incluyen: Mark Takano (CA), John Conyers, Jr. (MI), Keith Ellison (MN), Raúl Grijalva (AZ), Barbara Lee (CA), y Sheila Jackson Lee (TX).