Vivienda

La recesión económica ha afectado mucho a Nevada. A través de mi carrera en el Congreso, he tenido que trabajar mucho para enfrentar esta crisis. He designado millones de dólares en recursos para asesores de vivienda, programas para estabilizar las comunidades de Nevada, créditos tributarios para las personas que reciben una reducción en la deuda sobre sus casas y establecí programas para la prevención de ejecuciones hipotecarias a nivel federal. Estos esfuerzos han ayudado mucho, pero aún falta mucho por hacer, y voy a seguir luchando por los derechos de los propietarios de viviendas de Nevada.

Reforma de Wall Street

Me satisface haber liderado la lucha para aprobar una ley importantísima para la reforma de Wall Street, que ayudará a evitar los abusos que nos llevaron a esta crisis económica. A pesar de meses de obstrucción republicana, me puse del lado de la clase media, y luché para poner a los consumidores primero y para controlar las prácticas irresponsables que resultaron en la peor crisis económica de esta generación, y terminar con el costoso rescate financiero de bancos que eran considerados demasiado grandes para fracasar. La Ley Dodd-Frank de Protección al Consumidor y Reforma de Wall Street terminó con la posibilidad de que los contribuyentes tuvieran que pagar el rescate financiero de las empresas que amenacen la economía. También eliminó las excepciones que existían en algunas leyes que permitieron que prestamistas inescrupulosos confundieran y mal informaran a solicitantes de préstamos, algo que contribuyó considerablemente a la crisis de vivienda en Nevada.  La ley creó la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB por sus siglas en ingles), una agencia independiente, ubicada en La Reserva Federal, con la autoridad de asegurar que los consumidores estadounidenses reciban la información que necesitan para comprar hipotecas y tarjetas de crédito, y otros productos financieros, y para protegerlos de cargos extras, condiciones injustas, y prácticas engañosas.

El 18 de febrero del 2009, el Presidente Obama anunció la creación del Programa de Refinanciamiento Home Affordable (HARP), con el propósito de ayudar a los dueños de casas quienes tienen dificultades para pagar su hipoteca y para ayudarlos a evitar la ejecución hipotecaria. Este programa permite que los propietarios elegibles refinancien o cambien las hipotecas de Fannie Mae o Freddie Mac según las provisiones del Programa de Refinanciamiento Home Affordable. HARP permite que los propietarios de viviendas refinancien sus hipotecas y consigan préstamos con condiciones más favorables sin importar si deben más que el valor de sus casas. Aunque algunas personas de Nevada se han inscrito al programa, muchas más no cumplían con los requisitos  del programa. Luché para hacer cambios importantes al programa para reflejar las necesidades de los Nevadenses. En octubre del 2011, el Presidente Obama fue a Las Vegas para anunciar los cambios al programa HARP, incluyendo:

• La eliminación de ciertas tarifas basadas en riesgo para los prestatarios de viviendas que refinancian hipotecas a corto plazo
• El aumento de hasta 125% de la relación entre la deuda y el valor de la propierad para prestatarios de viviendas elegibles que están refinanciando préstamos de tasa fija
• Eliminó la necesidad de una nueva estimación del valor de la propiedad para los prestatarios elegibles
• Extendió el programa hasta el 31 de diciembre del 2013

Por favor, visite la página de internet del Programa de Refinanciamiento Home Affordable para recibir más información y para ver si cumple con los requisitos del nuevo HARP.

El La Ley del Perdón Hipotecario, la cual fue aprobada en el 2007, ofrece una reducción de impuestos para la cancelación de deuda asociada con la residencia principal de una persona. Al principio, esta reducción iba a durar dos años y le ofrecía ayuda a propietarios de vivienda que hubieran debido impuestos de deudas ya perdonadas. Este cambio permite que los contribuyentes excluyan su ingreso anual de la cancelación de deuda en su residencia principal. Sin este cambio, la deuda reducida a través del saneamiento hipotecario y las deudas perdonadas después de una venta a corto plazo hubieran sido tratadas como parte del ingreso anual, y por lo tanto, sujetas a impuestos sobre ingresos. La Ley del Perdón Hipotecario, fue extendida por la Ley de Estabilización Económica del 2008 y creó una excepción para la cancelación de deudas entre el primero de enero del 2007 y el 31 de diciembre del 2012. Estoy orgulloso de haber apoyado estas leyes.

En las últimas semanas del 112º Congreso, líderes en los dos partidos trabajaron juntos para evitar “el precipicio fiscal” de los recortes automáticos del gobierno y aumentos radicales de impuestos. Las negociaciones fueron largas y difíciles, pero al final, llegamos a un acuerdo que les daba seguridad a los contribuyentes y a las empresas. El American Taxpayer Relief Act, la cual fue aprobada el dos de enero del 2013, extendió las reducciones de impuestos para la clase media. Eso evitó aumentos de impuestos para el 98% de estadounidenses y el 97% de los pequeños negocios. Esta ley bipartidista también extiende el alivio de deuda hipotecario hasta el 31 de diciembre de 2013.

Apoyé el establecimiento del Programa de Estabilización de Vecindarios (NSP por sus siglas en inglés) en la Ley de Vivienda y Recuperación Económica del 2008. Este programa sirve para estabilizar comunidades donde una porción muy grande de las casas fueron afectadas por ejecuciones de hipotecas y abandonos. También ayudé a hacer cambios importantes al NSP para asegurar que los fondos fueran a las comunidades más afectadas por las ejecuciones hipotecarias y que más personas pudieran recibir esta ayuda tan importante.  Este programa resultó en la apropiación de $1,3 millones de dólares de fondos federales para la asistencia de emergencia técnica en Las Vegas y el Condado de Clark y para asegurar la eficacia de los programas de estabilización de vecindarios. También trabajé con la Secretaría del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para conseguir más fondos para la estabilización de vecindarios en Nevada, algo que resultó en $60 millones de dólares adicionales en recursos vitales para nuestro estado. Nevada recibió más de $160 millones de dólares de este programa.

Trabajé arduamente por la aprobación de la Ley de Ayuda Familiar para Salvar la Vivienda, la cual incluye medidas para evitar los embargos de vivienda, proteger a los inquilinos, y luchar contra el fraude de hipotecas. Esta ley hace lo siguiente:

• Protege a prestamistas de demandas, ya que muchos de ellos no modifican hipotecas por miedo de ser demandados por los inversionistas.
• Expande el programa Esperanza para Dueños de Vivienda (H4H por sus siglas en inglés), reduce los impuestos para propietarios de vivienda y prestamistas, y le ofrece más incentivos a prestamistas. Este programa ayuda a modificar préstamos con la meta de reducir los pagos mensuales hipotecarios. Para recibir más información, por favor, presione aqui para visitar la página de internet del H4H.
• Da recursos al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para combatir el fraude hipotecario. Esto incluye el aumento de personal y más publicidad que advierte a los consumidores sobre los riesgos asociados con el fraude hipotecario y les informa de los servicios legítimos que existen para el alivio de ejecuciones hipotecarias[JP1] .
• Ayuda al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, dándole los recursos que necesitan para ofrecer materiales de ayuda en otros idiomas para mejor diseminar información sobre servicios financieros. Esto va a ayudar a prevenir fraude y a darles a los propietarios de vivienda más información sobre cómo y dónde puede recibir apoyo del gobierno.
• Incluye protección legal para los inquilinos de casas hipotecadas.

El fraude hipotecario es uno de los factores más importantes de la crisis económica. Desgraciadamente, mientras el gobierno federal aumentaba sus esfuerzos para ayudar a familias que estaban a punto de perder sus casas, la frecuencia de fraude también aumentaba. Hay muchas empresas que dicen ser aprobadas por el gobierno y que cobran mucho dinero por servicios que deben ser gratis.

Además, estas compañías también le siguen ofreciendo a los consumidores prestamos de muy alto riesgo y usan trampas para obligarlos a dejar sus casas. Según el FBI, en el 2001, 6.400 casos de fraude fueron reportados en todo el país. En 2010, el número de casos de fraude había aumentado a más que 70,533 casos [FBI]. Para resolver este problema, dirigí los esfuerzos en el Senado para aprobar la  el Ley de Ejecución y Recuperación Contra el Fraude de 2009 (FERA por sus siglas en inglés). Esta ley hace lo siguiente:

• Otorga fondos y herramientas importantísimas a las agencias de orden público, como el FBI y el HUD, para que lleven a la justicia a todos los responsables de fraude hipotecario y otras clases de fraude que han afectado a miles de personas y que nos llevaron a la peor crisis económica en décadas.
• Aumenta los recursos del gobierno federal para permitir que el Departamento de Justicia procese casos de fraude.
• Cierra muchos tecnicismos legales que permitían que personas culpables de conducta criminal huyeran de la justicia. Las personas que se han involucrado en corrupción o conducta de un carácter deliberadamente criminal no deben tener la habilidad de evadir la justicia por un tecnicismo.
• Otorga fondos a la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en ingles) para investigar préstamos de alto riesgo. Por ejemplo, una investigación de la FTC resultó en cargos contra una empresa en California que supuestamente cobraba una tasa de interés más alta  a sus clientes hispanos y africano-americanos que a sus clientes de raza blanca, aun cuando los dos tenían las mismas calificaciones [FTC].

Si piensa que Usted ha sido víctima de fraude hipotecario por favor póngase en contacto con el Departamento de Protección de Consumidores del Fiscal General de Nevada en Las Vegas al 702-486-3194 o al 775-684-1180 en Carson City. También puede visitar la página de Internet del Fiscal General www.ag.state.nv.us.

El mercado hipotecario tiene un rol integral en el sector financiero y la estabilización de esta industria es clave para nuestra recuperación económica. Como Senador por Nevada y Líder de la Mayoría del Senado, me dedico a hacer todo lo que está a mi alcance para ayudar a las familias de Nevada y darles la ayuda que ellos se merecen.

En febrero del 2012, la administración del Presidente Obama, junto con los Fiscales Generales de 49 estados, y la Fiscal General de Nevada, Catherine Cortez Masto, anunció un acuerdo nacional con los cinco prestamistas hipotecarios más grandes. En este acuerdo estos prestamistas reconocieron su rol en la crisis hipotecaria y se comprometieron a hacer un mejor esfuerzo para ayudar a los propietarios de vivienda. Este acuerdo incluyó $25 mil millones de dólares en incentivos para la modificación de hipotecas para los propietarios de viviendas que necesitan una modificación de su préstamo. El Presidente anunció la creación de muchos programas para incentivar la inversión en el mercado de viviendas, algo que brindará la ayuda que tanto necesita el mercado hipotecario nevadense. Todos estos acuerdos facilitarán el proceso de refinanciación y aprovecharán la tasa de interés muy baja que vemos hoy en día. Aunque la fecha límite para entregar una declaración ya pasó, existe la posibilidad de que el fondo nacional todavía pueda recibir declaraciones si son enviadas en las próximas semanas. Para recibir más información, por favor visite www.nationalmortgagesettlement.com  o llámelos al 1-866-430-8358.

En respuesta a mi insistencia, la administración de Presidente Obama creó el Fondo de Ayuda Para Los Mercados De Vivienda Más Afectados. Este fondo designó casi $200 millones de dólares para Nevada para crear programas que ayuden a los propietarios de vivienda que están desempleados o subempleados con ayuda financiera, una reducción principal en sus hipotecas, agiliza las subastas hipotecarias, y alivia  pagos de la segunda deuda hipotecaria. El Nevada Affordable Housing Assistance Corporation (NAHAC) fue aprobado para supervisar el Fondo de Ayuda Para Los Mercados De Vivienda Más Afectados hasta el 2012.  Aunque este programa no está aceptando aplicaciones en este momento, en mis oficinas en Nevada tengo un equipo de personas que trabaja para asegurar que todos los fondos que quedan sean usados para ayudar a los propietarios de viviendas en Nevada.

Para recibir más información sobre la prevención de la ejecución hipotecaria y como hacer mas económicos sus pagos de vivienda, por favor visite la página de Internet de Ayuda para Propietarios de Vivienda (en inglés).