La Prensa
Resumen de noticias locales 2013
Finalizamos el año, como de costumbre, con un recuento de las noticias más destacadas de 2013 del centro de la Florida.
A continuación las noticias sobresalientes del área de la Florida Central de 2013.
ENERO
Florida celebra sus 500 años
A lo largo del 2013, la Florida celebró por todo lo alto su 500 aniversario desde el desembarco de Juan Ponce de León en estas tierras. El impacto económico de esta celebración se esperaba que sobrepasar el $1 mil millón, con millones de visitantes adicionales y al menos unos 15,000 empleos a través del Estado del Sol.
Casi todos los condados de la Florida estuvieron envueltos en estas actividades, a través de comités afiliados con la agrupación estatal conocida como Viva Florida. En la Florida Central, un grupo liderado por Palmira Ubinas y Dennis Freytes, coordinaron una serie de actividades locales. "La herencia hispana no se puede quitar del estado de la Florida, ya que la Florida fue fundada por hispanos", comentó Freytes.
Instalan a Ramírez administrador de la corte
El condado Osceola congregó a la gran comunidad hispana en la ceremonia de Armando Ramírez como administrador del Tribunal de Osceola, siendo el primer hispano en alcanzar este puesto. Demócrata, de 78 años, Ramírez ha sido un activista y luchador por los derechos civiles y votantes; luego de cinco intentos como candidato en la política local, llegó el triunfo.
A pocas semanas de su cargo y a lo largo de su primer año como administrador de la corte, Ramírez llamó la atención pública por sus decisiones y alegaciones en su contra de nepotismo en esta oficina, que él desmintió.
Dijo sentirse tranquilo y muy seguro de sus medidas. "Las decisiones que he hecho son legales y son morales", afirmó Ramírez.
Florida rechaza fondos de Medicaid
El gobernador de Florida Rick Scott rechazó la expansión de Medicaid, el programa de salud federal para familias necesitadas que es una parte principal de la reforma de salud nacional.
Medicaid sirve a 3.3 millones de personas en la Florida, la mitad de éstos niños y adolescentes menores de 20 años. Se estima que Medicaid tendría un costo de $21 mil millones durante el año fiscal 2013, del cual el Gobierno federal pagaría el 67%.
Hispana lidera escuelas de Osceola
La Junta Escolar de Osceola ratificó a Melba Luciano como superintendente de las Escuelas Públicas del Condado Osceola, la primera hispana en ocupar el cargo, con un contrato que se extiende hasta 2014.
"Deseo proveer el liderato permanente y estable que nuestro distrito necesita tan desesperadamente, mientras proveemos las expectativas más altas para un rendimiento mejor en todas las áreas", dijo Luciano, nacida en Nueva York, de padres puertorriqueños. Este distrito escolar cuenta con más de 54,000 estudiantes, el 55% de origen latino.
Primer capitán boricua en la Policía
La Policía de Orlando nombra a Orlando Rolón el primer puertorriqueño en alcanzar el título de capitán. Su dedicación y esfuerzo por 20 años en la Policía de Orlando han pagado con creces al llegar al tercer rango más alto. Sobre Rolón sólo están el vice jefe y jefe de la Policía, que son cargos nombrados.
Han habido otros hispanos en el poder como el alguacil cubano Rey Rivero, quien fue vice jefe de la Policía, pero Rolón es el único puertorriqueño.
Nueva etapa para abogado José Báez
Ganar un caso tan controvertido como el de Casey Anthony, absuelta de asesinar a su hijita Caylee, puso al abogado José Báez, un puertorriqueño nacido en Nueva York y criado en Miami, en el mapa de los grandes en el mundo legal.
Báez es comentarista legal en programas de televisión, dio entrevista a Barbara Walters, escribió un libro, se ha inyectó en el caso de George Zimmerman representando al policía Chris Serino, fusionó su bufete con Trial Professionals y representó una niña de 13 años acusada de acosar a una estudiante que luego se suicidió .
FEBRERO
Atención al acoso estudiantil
El acoso estudiantil o bullying acaparó la atención tanto de líderes locales y nacionales así como el público en general.
La Florida comenzó el año con el caso de Miguel Rivera, un niño puertorriqueño de apenas 12 años de edad del área de Tampa, que se quitó la vida luego de haber sido el objeto de burlas de sus compañeros de escuela: le llamaban nombres por ser bajo en estatura, por no estar desarrollado y por ser hispano.
Y el centro de la Florida terminó el año con el caso de Rebecca Ann Sedwick, también se 12 años y del condado Polk, que se suicidió a raíz de un período de acoso de parte de dos compañeras de escuela de 13 y 14 años, respectivamente, en lo que fue uno de los casos más prominentes de bullying en la nación.
Las niñas fueron arrestadas y acusadas de acoso y stalking, un delito grave, pero los cargos fueron retirados.
Año de socavones
El comienzo de la temporada de socavones se anunció en alta voz cuando un hoyo se abrió en el área de Tampa, cobrando la vida de un hombre mientras dormía en su cama. El peligro del socavón fue tal que no pudieron rescatar el cuerpo de la víctima, que quedó enterrado para siempre, generando titulares internacionales. Además, hubo varios incidentes de socavones en los condados Broward y Miami-Dade.
Según geólogos, los 10 condados más propensos a socavones en la Florida son: Pasco, Hernando, Hillsborough, Marion, Pinellas, Citrus, Polk, Orange, Seminole y Lake.
Carlos Irizarry vuelvea la política
El excomisionado de Kissimmee, Carlos Irizarry, anunció que retoma su carrera política tras casi dos años de ausencia en el panorama político local. Se postuló como candidato republicano a la Cámara estatal por el Distrito 43 para el 2014, y se enfrentará a Ricardo Rángel, demócrata que fue electo en el 2012. Irizarry, secretario del Comité del Partido Republicano de Osceola, se convirtió en el primer hispano, en llegar a la Comisión de Kissimmee, pero en el 2010 fue suspendido de su cargo por un incidente de agresión agravada con un arma de fuego, que terminó en un acuerdo con la Fiscalía.
MARZO
La Prensa honra a 'Mujeres Destacadas'
Destacando el valor femenino en el Mes de la Historia de la Mujer, La Prensa honró a un grupo de Mujeres Destacadas por su aportación y labor en la comunidad, en una gala por todo lo alto que incluyó como oradora invitada la Hon. Mari Carmen Aponte, embajadora de Estados Unidos a El Salvador.
Las premiadas de 2013 fueron: Palmira Ubiñas ,en la categoría de Artes; la Dra. Leticia Díaz, Educación; Laura Tellado, Joven Líder; Diana Raquel Cordero, Medios de Comunicación; Josephine Mercado, Organización Hispana; Janet Martínez, Profesional o Empresaria; y Wanda Rentas, Servicio Público. Además, Yolanda Londoño ganó el premio por Logros de Todo Una Vida y Deidre Macnab fue escogida Campeón de la Comunidad.
Este año La Prensa otorgó por primera vez una beca de $5,000 a una estudiante inmigrante destacada. La beca fue toda una sorpresa para Karen, de 19 años, una estudiante indocumentada en Valencia College, que es la primera de su familia en ingresar a la universidad.
Caravana para la reforma migratoria
Salió desde la Asociación Borinqueña al este de Orlando una caravana a favor de una reforma migratoria nacional con los congresistas Luis Gutiérrez (D-IL) y Alan Grayson (D-FL). "No queremos cualquier cosa, queremos una solución viable. Los puertorriqueños también somos latinoamericanos y tenemos que ser solidarios con los hermanos inmigrantes", afirmó Gutiérrez.
Por su parte Grayson comentó que apoya a las personas sin documentos porque "nuestra economía depende de ellos. Ademá, este país es hecho por inmigrantes incluyendo, mis propios antepasados".
Sin embargo, una reforma migratoria no fue aprobada por el Congreso este año, dejando a 11 millones de indocumentados en el país sin estatus legal.
Una versión de este artículo se publicó en la edición impresa de La Prensa del día 12/26/2013 con el título "Resumen de noticias locales 2013"
