En el Decimotercer Distrito del Congreso de Nueva York es donde mejor se ve plasmada la mezcla de culturas en Estados Unidos — una comunidad construida en un gran número de etnicidades y nacionalidades, donde cada una le añade una dimensión única de cultura y carácter al área histórica. Predominantemente afroamericano en los comienzos de los 1900, los residentes del Distrito Trece de Nueva York ahora reflejan una diversa mezcolanza de inmigrantes de Puerto Rico, Republica Dominicana, y otras etnicidades de Latinoamérica, como también otras poblaciones pequeñas europeas y asiáticas. 

Desde que por primera vez se envió a un afroamericano al Congreso, el distrito que representaba a Harlem sólo tenía dos miembros de la Cámara, ambos demócratas: Adam Clayton Powell, Jr., quien ganó una prominente elección en 1944, y el congresista Charles B. Rangel, quien desbancó a Powell en 1970 y ha mantenido el puesto desde entonces. A través de su carrera, el congresista Rangel ha recibido endoso no sólo de demócratas locales, sino de la pequeña organización republicana del Distrito también. 

Antes del censo del 2010, el estado de Nueva York tenía 27 representantes. Dos se perdieron en la redistribución de distritos, y como resultado, el distrito del congresista Charles Rangel cambió. Anteriormente incluía a  Staten Island, representada por Michael Grimm, el Distrito Trece ahora se compone de Harlem y una porción de Northwest  Bronx. En términos de distritos, el Distrito Trece abarca la antigua Quince, pequeñas partes de la antigua Catorce, Dieciséis y la Diecisiete. 

El Distrito Trece de Nueva York cubre una amplia serie de barrios envolviendo Alto Manhattan desde East 96th Street y West 100th hacia arriba. Fuera del condado de Manhattan, el Distrito Trece ahora se extiende hacia Northwest Bronx. El Distrito incluye las comunidades de Manhattan de Harlem del Este, Manhattanville, Morningside Heights, Hamilton Heights, Inwood, Marble Hill y las comunidades del Bronx como Kingsbridge, Norwood,  Bedford Park, Fordham, y University Heights.

En el Distrito Trece de Nueva York residen sobre 717,700 personas. Los hispanos son el grupo étnico más grande en el distrito, haciendo un total de 55% la población, y ocupan Harlem del Este, Harlem del Oeste y Washington Heights. El 27% son afroamericanos, la mayoría se concentran en Harlem Centro-Oeste. El 12% del distrito es caucásico, concentrándose en el área sur del distrito. Finalmente, un 4% es representado por la población asiática y el otro 2% son clasificados como otras razas.

Una vez el hogar del brillante Renacimiento de Harlem – trayendo consigo un nivel de desarrollo cultural sin precedentes en los 1920 – el Distrito Trece se encuentra ahora en medio de un nuevo renacimiento económico. La legislación de Zona Federal de Empoderamiento, defendido por Rangel en 1995, ha levantado un número de bulliciosas economías en una variedad de barrios incluyendo Washington Heights y Harlem Central, Este y Oeste. El crecimiento económico encendido por los altos niveles de inversiones y desarrollo, ha atraído a montones de personas de todas las razas a las históricas aéreas del distrito, muchos buscando mudarse a los majestuosos edificios en Harlem tipo brownstone que delinean el distrito y Lenox Avenue. El rápido ritmo del crecimiento económico atrae una nueva ola multirracial de clase media y media-alta al Distrito Trece.

El Distrito Trece siempre ha servido como un portal a la vibrante y cambiante población de inmigrantes. Una oleada inicial de europeos en el cambio de siglo se asentó como una afluente extensión de la elite social de Manhattan. Más temprano en el siglo se vio una tremenda inmigración de afroamericanos en el distrito, estableciendo a Harlem como uno de los centros de culturales afroamericanos. En los años que siguieron a las guerras mundiales se vio la afluencia de inmigrantes de América Latina, principalmente puertorriqueños, pero con un gran número de mexicanos y salvadoreños también. En tiempos recientes, un gran número de dominicanos se han asentado en las porciones norteñas del distrito. Hoy, nuevas culturas africanas se han convertido en una presencia económica y cultural, añadiendo a la rica combinación de nacionalidades y culturas que componen el carácter distinguido del Distrito Trece. 

La sección del Bronx del Distrito Trece está lleno de una dilatada historia. Los puntos destacados del distrito cuentan una historia de una ciudad próspera y floreciente. Empezando en los 1874, Kingsbridge se convirtió en uno de los primeros pueblos en el Bronx en anexarse a la ciudad de Nueva York. El Bronx ganó reconocimiento mientras se construían puentes para facilitar la comunicación entre pueblos.

A través de los 1930, con el comienzo de la recesión, las aéreas conocidas como el Distrito 13 continuaron floreciendo. Apartamentos con fondos privados eran construidos hasta con seis pisos de altura por el Grand Concourse. Trabajadores de Manhattan se mudaron a los apartamentos y grupos grandes de judíos  empezaron a ocupar el área. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la generación de los baby boomers, la construcción de nuevas propiedades también continúo creciendo. El Bronx sufrió un periodo de renovación urbana para acomodar niños, la clase trabajadora y veteranos.

La ciudad poblada rápidamente empezó a mostrar padecimientos cuando trabajadores sociales reportaron aéreas de pobreza dentro de Bronx. Pero la próspera ciudad fue revivida con la construcción del Expreso Major Deegan. Para los 1990, el gobierno empezó a desarrollar a la comunidad para hacer frente a la población en aumento y a las ahora diversas comunidades de afroamericanos, latinoamericanos, caucásicos y asiáticos. La ciudad empezó a ver la revitalización que incluía éxitos económicos y sociales. En 1997 el Bronx fue llamado un All American City por la Liga Nacional Cívica. Un área que al principio fue ocupada por colonización europea ahora es hogar de un vasto conglomerado de etnicidades y culturas.

El Distrito Trece cuenta con un número de instituciones de primera clase en educación y salud. Entre las más de dos docenas de colegios y universidades que se encuentran en el distrito esta City College of New York, Boricua College y Yeshiva University.

El grupo de salud del distrito se compone de seis grandes hospitales dentro de los cuales se incluye el Hospital Presbiteriano de Nueva York y el Centro Médico  NYU/Mt Sinai. El Centro Médico Sinai es tanto un centro de investigación como de educación de primera clase.

El distrito contiene sitios históricos como la tumba de Ulysses S. Grant y el mundialmente famoso Teatro Apolo. Además de estos sitios, gente de todo el  mundo viene a visitar las históricas iglesias, restaurantes y la vida nocturna del distrito.

Harlem River Park, creado en 1973 se asienta en 25 cuerdas de actividades divertidas para el disfrute de las familias y amistades. Este parque, luego renombrado Parque Roberto Clemente en honor al primer hispano de origen puertorriqueño en entrar al Salón de la Fama, incluye una piscina olímpica, área de picnic, patio de juegos y un edificio de recreativo.

La cabaña del escritor Edgar Allan Poe está localizada en el Grand Concourse. La cabaña es parte del Registro Nacional de Lugares Históricos. Está abierto al público y muestra la cama de la esposa de Poe Virginia, quien también murió en la silla mecedora en la que Poe se sentaba.

El Museo del Barrio es uno de las principales instituciones en el país mostrando artes visuales hispanas. El Museo fue fundado en 1969 por un grupo de educadores, artistas y activistas de comunidad puertorriqueños que visualizaron una institución que reflexionara sobre la riqueza de su cultura. Treinta años después, como el único museo en la Cuidad de Nueva York dedicado al arte puertorriqueño, caribeño y latinoamericano, El Museo retiene sus fuertes raíces de comunidad como un lugar de orgullo cultural y descubrimiento propio a través de un numero de programas y a la vez se promueve con emocionantes exhibiciones nacionales.

El Northwest Bronx es el hogar de lo que ahora se conoce como Lehman College. Antes de los avances educativos, este edificio era utilizado como una facilidad del Navy durante de Segunda Guerra Mundial. El gimnasio, el cual es anfitrión de juegos recreativos, fue sede de la primera reunión estadounidense del Consejo de Seguridad. En las afueras del gimnasio se exhibe una placa de dedicatoria de la Asociación de las Naciones Unidas. Temprano en el 2000 se abrió la Escuela Superior de Estudios Estadounidenses en Lehman College. Fue recientemente clasificada como número dos en la cuidad y el estado de Nueva York y numero 19 en la nación.

El Centro Schomburg  para la Investigación en Culturas Afroamericanas es una biblioteca nacional que contiene sobre 5,000,000 artículos y recursos documentando las experiencias de las personas de descendencia africana alrededor del mundo. Esta colección incluye objetos de artes, cintas de audio y video, libros, manuscritos, películas, periódicos, fotografías, impresiones, discos de música grabada y partituras. La colección del centro por primera vez recibió reconocimiento internacional cuando una colección personal Arturo Alfonso Schomburg, el fundador del centro, fue añadida a la Division de Literatura Negra en la Biblioteca Pública de Nueva York en 1926. El Sr. Shomburg ha servido como conservador de la colección desde 1932 hasta su muerte en 1938, por otra parte, la colección fue renombrada en su honor. Las colecciones en el Centro Schomburg han crecido y acumulado un gran número de artefactos culturales con el pasar de los años, los cuales junto con sus servicios y programas, son utilizados por investigadores y ciudadanos de EE.UU. y del exterior.

Construido en 1758, El Museo de la Historia del Bronx en la Casa Valentine Varian todavía se encuentra en Brainbridge Ave. Este museo ha llenado de las risas, penas y alegrías de los innumerables individuos que han vivido y ahora visitan esta propiedad, que en algún momento fue residencial. Con el pasar de las décadas, la propiedad ha sido una herrería, tierras de cultivo y contenido esclavos. Tropas estadounidenses han incluso, ocupado la casa durante la Guerra Revolucionaria. Después de más de dos siglos de actividad estadounidense, la casa fue donada para ser utilizada como museo. Ahora el público puede entrar y caminar alrededor de la propiedad, labrada de la misma forma de la que estaba en los 1700. La casa cuenta con tres galerías de exhibiciones y una tienda de regalos.

El Programa de Tutorías de East Harlem, el cual empezó como un programa después de clases para niños de East Harlem en 1948, ha florecido como un centro a tiempo completo dedicado a proveer ayuda académica para familias y niños de East Harlem. El programa proveer tutorías gratis y sesiones de tutoría a estudiantes entre las edades de 6-19 años. Los estudiantes reciben tutorías uno-a-uno de tutores representando una variedad de trasfondos. El centro también provee entrenamiento de computadoras avanzados para los estudiantes y sus familiares. El Programa de Internados de Tutorías es un programa de desarrollo juvenil que prepara a estudiantes entre las edades de 13-19 años con destrezas cruciales para la vida, así como educación, tutorías y oportunidades vocacionales y de empleo. Los estudiantes desarrollan estas destrezas mediante talleres semanales donde se reúnen e interactúan con conferenciantes  invitados; participan en viajes culturales, educativos y recreativos y reciben educación de la salud, preparación para las universidades y futuras carreras a la vez que consejería. Otros servicios de ayuda y programas incluyen: el Programa del Joven Adolecente para niños entre las edades de 10-12; Campamento de Día de Verano; Programa de Educación de Medios y Tecnologías; servicios de trabajo social y de ayuda familiar.■