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House Passes Measure to Uphold Human Rights, Democracy in Venezuela

05/28/14
 
WASHINGTON – The House of Representatives today passed HR 4587, the Venezuelan Human Rights and Democracy Protection Act, of which U.S. Rep. Debbie Wasserman Schultz (FL-23) is an original cosponsor. The Congresswoman issued the following statement into the House record (Spanish version below English version):
 
“Mr. Speaker, I rise today in strong support of House Resolution 4587, and I thank my South Florida colleague and friend, Congresswoman Ros-Lehtinen, for her leadership in introducing this measure.
 
“As a proud original cosponsor of the Venezuelan Human Rights and Democracy Promotion Act I’m glad to see the House pass this bill, which demonstrates that the United States will not stand idly by as the repressive Maduro government continues to quash peaceful voices for freedom and democracy. This bill denies visas to members of the Venezuelan regime who are responsible for perpetrating human rights violations against peaceful Venezuelan citizens and those who are censoring news outlets brave enough to show those abuses. 
 
“In addition to punishing those human rights abusers, it also calls on the President and Secretary of State Kerry to develop a comprehensive strategy to promote Internet freedom and to encourage Venezuela to uphold the democratic principles enshrined in the Inter-American Democratic Charter. 
 
“As a proud resident of my hometown, affectionately known as “Weston-zuela”, I have heard not just from my constituents, but from my neighbors and friends. They are concerned for their families and for the future of their homeland. With my South Florida colleagues I stand in solidarity with them.
 
“As the largest democracy in this Hemisphere, we in the United States have a responsibility to champion, promote and uphold the democratic values and freedom that we hold dear. 
 
“The United States will continue to stand with the peaceful protestors calling for a better, more just way of life in Venezuela, and work through the Organization of American States and other diplomatic channels to support a political solution to this crisis. 
 
“As we do so, this bill sends a clear message that the United States will not tolerate egregious and violent violations of human rights in Venezuela.” 
 
EN Español
 
“Como una de las orgullosas patrocinadoras originales de la Ley de Promoción de la Democracia y Derechos Humanos en Venezuela,  me siento muy contenta al ver que la Cámara de Representantes aprobó este proyecto de ley, lo que demuestra que los Estados Unidos no se quedará con los brazos cruzados mientras el gobierno represivo de Maduro continúa sofocando las voces pacíficas por la libertad y democracia. Esta legislación niega visas a los miembros del régimen venezolano que son responsables de perpetrar violaciones de los derechos humanos contra ciudadanos venezolanos pacíficos y a los que censuran a los medios de comunicación que son lo suficientemente valientes como para sacar a luz esos abusos.
 
“Además de castigar a los autores de abusos de los derechos humanos, también hace un llamamiento al Presidente y al Secretario de Estado Kerry para desarrollar una estrategia global para promover la libertad en Internet y fomentar que Venezuela defienda los principios democráticos consagrados en la Carta Democrática Interamericana.
 
“Como orgullosa residente de la ciudad a la que cariñosamente llamamos "Weston - zuela", he escuchado no sólo a mis electores, sino que también a mis vecinos y amigos.  Ellos están preocupados por sus familias y por el futuro de su patria. Con mis colegas del Sur de la Florida me paro en solidaridad con ellos.
 
“Como la democracia más grande en este hemisferio, nosotros en los Estados Unidos tenemos la responsabilidad de defender, promover y mantener en alto los valores demócraticos y la libertad que tanto apreciamos.
 
“Los Estados Unidos seguirá apoyando a los manifestantes pacíficos que convocan una mejor y más justa vida en Venezuela, y continuará apoyando una solución política a esta crisis a través de la Organización de los Estados Americanos y otros medios diplomáticos. 
 
“Al proceder de esta manera, esta ley envía el claro mensaje de que los Estados Unidos no va a tolerar las atrocidades y violentas violaciones de los derechos humanos en Venezuela.”
 
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