INSTA A LOS TELEVIDENTES A HACER
EL CAMBIO A LA TELEVISIÓN TOTALMENTE DIGITAL

Después del 17 de febrero de 2009, las estaciones de televisión de alta potencia, transmitirán únicamente en formato digital. En 1996, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la distribución de un canal adicional de transmisión para cada una de las estaciones de televisión de tal forma que pudieran iniciar un canal digital en forma simultánea con su canal de transmisión analógica. Posteriormente, el Congreso estipuló que el 17 de febrero de 2009 será el último día de transmisiones analógicas de las estaciones de televisión de alta potencia El cambio de las transmisiones televisivas del formato analógico a digital se refiere a la transición a la televisión digital (DTV, por sus siglas en inglés.) Las estaciones de televisión en todos los mercados de los Estados Unidos actualmente están transmitiendo en formato digital y analógico.

Las transmisiones digitales permiten que las estaciones ofrezcan una mejor calidad de imagen y sonido y mucha mejor eficiencia que las transmisiones analógicas. Por ejemplo, más que limitarse a ofrecer un programa analógico, una televisora podrá ofrecer un programa digital de "alta definición" (HD, por sus siglas en inglés) con una súper resolución o varios programas digitales de "definición estándar" (SD, por sus siglas en inglés) simultáneamente mediante el proceso llamado " multitransmisión.” La multitransmisión permite que las televisoras ofrezcan varios canales de programación digital al mismo tiempo usando la misma cantidad de espectro que requiere un solo programa analógico. Así, por ejemplo, mientras que una estación que transmite en formato analógico en el canal 7, sólo puede ofrecer a los televidentes un programa, una estación que transmite en formato digital en el canal 7 puede ofrecer un programa digital en el canal 7-1, un segundo programa digital en el Canal 7-2, un tercero en el canal 7-3 y así sucesivamente. Esto se traduce en más opciones para los televidentes. Además, la DTV puede proporcionar servicios interactivos de video y datos que no son posibles con la tecnología analógica.

El gran beneficio de cambiar por completo al formato digital es que se liberarán partes del espectro de transmisión valioso para las comunicaciones de seguridad pública (como es el caso de la policía, bomberos y escuadrones de rescate). También, parte del espectro será subastado a compañías que podrán ofrecer más servicios inalámbricos avanzados (como la transmisión de banda ancha inalámbrica).

Para los televidentes que tienen uno o más televisores que reciben la programación por aire gratuita (con una antena de techo o antena portátil) es muy importante el tipo de televisor que poseen. Un televisor digital (es decir, con un sintonizador digital interno) le permitirá seguir viendo la programación por aire gratuita después del 17 de febrero de 2009. Sin embargo, si tiene un televisor analógico, necesitará un decodificador de la señal para continuar viendo la televisión en ese aparato. Este decodificador también le permitirá ver cualquier programación adicional de multitransmisión que ofrezcan las estaciones locales.

Para ayudar a los consumidores con la transición a la televisión DTV, el gobierno ha establecido un programa de cupones para los decodificadores de la señal digital a analógica. La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés), que forma parte del Departamento de Comercio, administra este programa. Cada familia en los Estados Unidos tiene derecho a recibir hasta dos cupones con valor de $40 cada uno para comprar decodificadores de señal que estén autorizados. Podrá solicitar los cupones a partir de enero de 2008. Los cupones pueden usarse únicamente para los decodificadores autorizados que se venden en las tiendas participantes de productos electrónicos, y deben usarse al momento de la compra. Los fabricantes estiman que los decodificadores de la señal digital a analógica tendrán un precio entre $40 a $70 cada uno. Este es un precio para una sola compra. Para más información sobre el programa de cupones para la compra de decodificadores de señal digital a analógica, visite el sitio Web de la NTIA en www.dtv2009.gov/es, o llame al 1-888-388-2009 (voz) o al 1-877-530-2634 (TTY).

Los abonados al servicio de TV por cable o satélite con conexión a la TV analógica no se verán afectados cuando llegue el 17 de febrero de 2009, que es la fecha en que se dejará de transmitir el formato analógico de alta potencia, pero deberán contactar a su proveedor para averiguar todo lo que se necesita para estar preparado para esta fecha límite.

Hay muchas fuentes informativas sobre la transición a la televisión digital pero una de las mejores es el sitio Web del gobierno www.dtv.gov/spanish. Contiene información sobre lo que es la DTV, las preguntas que deben hacer los consumidores al comprar un televisor nuevo, qué programas hay disponibles en la DTV y mucho más. También puede llamar al 1-888-CALL-FCC