Washington, DC – Anoche, los demócratas ganaron una victoria importante para las familias trabajadoras estadounidenses en el Senado federal. Luego del intento de los republicanos de secuestrar un aumento en el salario mínimo por recortes de impuestos para los ricos, los demócratas del Senado pudieron detener una votación sobre una medida que le hubiese reducido los salarios a millones de trabajadores en 7 estados y hubiese seguido el derrotero de los recortes de impuestos irresponsables a los ricos, que a la vez siguen aumentando el déficit.

“El pueblo estadounidense ganó una batalla crucial anoche,” dijo el Líder Demócrata del Senado Harry Reid. “Los Estados Unidos necesitan un aumento en el salario mínimo, por el bien de nuestra economía y nuestros trabajadores. Los hispanos serían de los grupos que más ganarían por este aumento. Un aumento en el salario mínimo, como los demócratas hemos propuesto en repetidas ocasiones, beneficiaría a más de 2.8 millones de latinos que ganan menos de un promedio de $7.25 por hora. Ya es hora de una Nueva Dirección”.

Mientras las familias trabajadoras latinas luchan cuesta arriba para pagar los crecientes costos de gasolina, salud, vivienda y matrículas universitarias para sus hijos, los republicanos siguen bloqueando un aumento justo en el salario mínimo mientras siguen otorgándoles regalos a los ricos con recortes de impuestos. Ya ha pasado casi una década desde el último aumento en el salario mínimo y durante ese tiempo la inflación ha erosionado su valor significativamente. Al nivel actual de $5.15 por hora, el trabajador a tiempo completo gana solamente $10,700 al año. Además, no debe de sorprender que la cantidad de latinos que viven debajo del nivel de pobreza haya aumentado a 9.1 millones durante el mandato del gobierno actual (Current Population Study 8/05).

Los trabajadores latinos representan una cantidad desproporcionada de los trabajadores que ganan el salario mínimo. Mientras que integran casi el 12 por ciento de la fuerza laboral estadounidense, representan al 19.2 por ciento de aquellos que se beneficiarían de un aumento en el salario mínimo (Caucus Hispano Congresional, 2006). A nivel general, casi 2.8 millones de latinos se beneficiarían si el salario mínimo se aumentara a $7.25 por hora (Economic Policy Institute 6/06). 

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