Washington, D.C. – El líder demócrata en el Senado Harry Reid  hizo los siguientes comentarios hoy en el pleno del Senado sobre una reforma de inmigración integral, la cual se está debatiendo en el Senado de los Estados Unidos.

A continuación las declaraciones de Reid según preparadas.

Declaraciones del Senador Harry Reid

sobre una reforma de inmigración

3 de abril de 2006

El verano pasado, los gobernadores de Arizona y de Nuevo México declararon estados de emergencias en sus fronteras del sur. Yo no creo que haya alguien en este cuerpo legislativo que no esté de acuerdo en que hay una crisis en nuestras fronteras y que hay que hacer algo al respecto. Todos estamos de acuerdo que tenemos que controlar el caos y restaurar el orden.

Como muchos senadores, yo creo que el enfoque favorecido por una mayoría bi-partidista del Comité Judicial representa la mejor manera de atender nuestra crisis fronteriza.

Esta combina una aplicación fuerte y efectiva junto con reformas inteligentes a nuestras leyes de inmigración. Este proyecto de ley fortalecería nuestras fronteras, castigaría a los patronos que contraten a indocumentados y traería a los inmigrantes indocumentados fuera de las sombras. También les requeriría a ellos aprender inglés y pagar impuestos.

Yo creo, firmemente, en una aplicación fuerte y efectiva de nuestras leyes migratorias. Pero también creo que no se pueden aplicar leyes que no son aplicables. Y creo que así es que son nuestras leyes actuales - inaplicables.

Nosotros podemos tener todas las restricciones en la frontera que queramos, pero la realidad sigue siendo que la gente seguirá arriesgando sus vidas para venir aquí porque quieren trabajar y necesitan mantener a sus familias. Y ellos vienen aquí porque nuestra economía los necesita.

Ahora bien, es muy fácil decir que tenemos que ser más fuertes y gastar más y más dinero y tener más agentes fronterizos y el problema se va a mejorar. Eso suena bien – pero no es verdad.

Yo apoyo las aplicaciones de ley fuertes que fueron incluidas en el proyecto de ley del Comité Judicial, que son, casi idénticas a las incluidas en la medida restrictiva del Líder de la Mayoría. Yo creo firmemente que necesitamos más agentes fronterizos y otras medidas incluidas en el proyecto de ley para asegurar nuestra frontera y aplicar las leyes de inmigración a los patronos.

Sin embargo, yo también creo que la aplicación, por sí sola, de la ley no va a arreglar nuestro sistema roto de inmigración. A aquellos que dicen que se asegure la frontera primero y entonces se considere después cómo reformar nuestras leyes de inmigración, yo les digo que la única manera de asegurar nuestra frontera es reformando nuestras leyes de inmigración. Si queremos crear leyes que sean aplicables, primero tenemos que asegurarnos que sean realistas.

Hay un apoyo amplio para el enfoque que el Comité Judicial ha establecido, incluyendo muchos grupos laborales, de negocios, religiosos y líderes de la comunidad inmigrante.

Hace unos meses llevé acabo una actividad en la Cámara de Comercio de Las Vegas que demuestra el apoyo tan amplio que una reforma de inmigración integral tiene de tantos sectores de la comunidad de Las Vegas.

Además de los representantes de la Cámara de Comercio, tuvimos a personas de la Asociación de Restaurantes de Nevada, la Unión Culinaria y la Corporación MGM/Mirage, al igual que a la Diócesis de Obispos de Las Vegas, quienes me confirmaron su apoyo a reformas de inmigración realistas, como las que ahora se discuten en el Senado.

D. Taylor, Secretario y Tesorero de la Local Culinaria 226, dijo en ese momento que este tiene que ser un tema muy importante para poder conseguir que los representantes de la Unión Culinaria y la Cámara de Comercio estén hablando en el mismo cuarto sobre un tema.

Hace varias semanas, asistí a una actividad similar en el Mandalay Bay Hotel y Centro de Convenciones en Las Vegas, donde los líderes de la Unión Culinaria y el MGM/Mirage se unieron de nuevo junto a docenas de trabajadores inmigrantes de hoteles para subrayar la importancia de los inmigrantes en la economía de Las Vegas.

En mi estado de Nevada, la Unión Culinaria ha sido un gran campeón a favor del tipo de reforma de la cual estamos hablando. La Unión Culinaria, al igual que todas las otras uniones en este país, entiende que cuando hay gente trabajando sin papeles en nuestra economía, eso rebaja los salarios y las condiciones laborales de todos los demás.

La comunidad de empresarios de Las Vegas se han comprometido y han apoyado nuestros esfuerzos aquí en Washington para reformar nuestras leyes inmigratorias. Ellos dependen del fuerte trabajo de los inmigrantes en nuestra comunidad.

En Las Vegas, nosotros tenemos un desempleo muy bajo. Los funcionarios de los negocios esperan que los hoteles de Las Vegas agreguen 44,000 nuevos dormitorios para el año 2010, requiriendo como 100,000 trabajadores nuevos. La industria de restaurantes en Nevada espera un aumento de 3.7 por ciento en trabajos este año.

Sé que los negocios con quien he estado trabajando con este asunto cumplen con sus deberes bajo la ley y hacen todo lo posible para asegurar que los trabajadores que ellos empleen son legales.

Pero ellos concuerdan que necesitamos una inmigración legal para mantener nuestra economía creciendo. He trabajado estrechamente junto a muchos de los lugares turísticos en Las Vegas, con la Asociación de Hoteles y Alojamientos, con la Asociación de Restaurantes de Nevada, y con otros en mi estado que saben que una reforma de nuestras leyes es esencial para el crecimiento de nuestra economía.

Los inmigrantes ayudan a crear más trabajos para trabajadores estadounidenses. Ellos ayudan a crecer nuestra economía y proporcionan el trabajo para negocios nuevos que también emplean a los estadounidenses. Los consumidores inmigrantes gastan dinero que mantiene a los negocios estadounidenses trabajando. Los inmigrantes empleados en compañías que emplean también a los estadounidenses ayudan a que los trabajos estadounidenses permanezcan en los Estados Unidos, antes de ser  subcontratados  afuera del país donde la mano de obra es más barata.

El Centro de Negocios e Investigación Económica de la Universidad de Las Vegas (UNLV, por sus siglas en inglés) publicó un informe en el año 2003 concluyendo que Hispanos inmigrantes no nativos  a los Estados Unidos ayudan a promover la economía de Las Vegas, generando unos $15.5 mil millones en gastos, contribuyendo $829 millones en impuestos estatales y locales, y ayudando a crear mas de 200,000 trabajos.  

Finalmente, quiero hablar acerca del apoyo de la comunidad religiosa a las reformas que estamos discutiendo. Como mencioné, uno de las personas que se unió a mí este pasado otoño para enfatizar su apoyo a una reforma integral de inmigración fue el Obispo de la Diócesis de Las Vegas. El Obispo Pepe y otros en la comunidad apoyan este esfuerzo porque ellos saben que una reforma de inmigración es lo correcto.

Tenemos ciudadanos de los Estados Unidos  y residentes permanentes que han estado separados de sus familiares  por años a causa del proceso que está acumulándose y limitando la inmigración de la familia.

Tenemos once millones de personas viviendo en las sombras de nuestra sociedad. Muchos de estos inmigrantes han estado aquí durante años, tienen niños y esposas o esposos que son ciudadanos de los Estados Unidos o residentes permanentes, pagan impuestos, poseen propiedad, y son miembros activos y valiosos de nuestra comunidad. Esencialmente todos ellos vinieron a aquí trabajar.

Nuestras leyes inmigratorias – en muchos casos - los fuerzan a vivir escondidos. Ellos viven en el temor de ser deportados y están separados de sus familias y sus comunidades.

Para esas personas que ya están aquí, creo que tenemos que proporcionar una oportunidad para los que trabajan fuerte, pagan impuestos, obedecen las reglas, no cometen crímenes, aprenden inglés y contribuyen a nuestro crecimiento económico, para ganar el derecho de permanecer aquí.

Debemos promover que las personas trabajen aquí y puedan regresar a sus hogares en su país, algo que muchas personas quieren hacer y han hecho, antes de que lo hiciéramos tan peligroso cruzar la frontera.

Pero para personas que decidan que quieren permanecer aquí, ellos no deben ser permitidos ir al frente de otras personas que han estado esperando en la fila , pero se les debe permitir ganar su status legal si ellos pagan multas y penalidades, trabajan constantemente durante varios años, aprenden inglés, y completan una verificación de antecedentes penales.

Como estadounidenses, no pienso que queramos desarraigar forzosamente tantas personas que han puesto raíces en sus comunidades, que han venido aquí por la misma razón que nuestros padres y abuelos vinieron aquí – tener una vida mejor para sí mismos y para sus familias.

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