Biographía de J. Dennis Hastert

Dennis Hastert ascendió desde los maizales de Illinois a su puesto como Presidente de la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos. Nacido en Aurora, Hastert se crió en Oswego, y obtuvo sus diplomas universitarios del Wheaton College (Colegio de Wheaton) y Northern Illinois University (Universidad de Northern Illinois). Después de 16 años como maestro y entrenador en Yorkville High School (escuela secundaria Yorkville), sirvió durante seis años en la Cámara de Representantes estatal de Illinois, antes de ser elegido en 1986 a la Cámara Federal. En 1999, sus colegas lo honraron al elegirlo Presidente de la Cámara, el tercer funcionario de más alto rango en el gobierno de Estados Unidos.

Hastert, quien cumplió 61 años el 2 de enero de 2003, está ahora cumpliendo su tercer período como Presidente de la Cámara, y su noveno como Congresista Republicano del Decimocuarto Distrito del Congreso del estado de Illinois. El distrito de Hastert abarca una región de firmas de alta tecnología, complejos industriales de tamaños diversos y una vasta zona agrícola al oeste de Chicago, que incluye la casa en donde vivió de niño el Presidente Ronald Reagan. El Decimocuarto Distrito del Congreso de Illinois re-eligió a Hastert en 2002 con 74% del total de los votos.

Como Presidente de la Cámara, Hastert es responsable de todas las funciones diarias de la Cámara. El 6 de enero de 1999, cuando sucedió en su cargo a Newt Gingrich, rompió la tradición de ofrecer su discurso de aceptación desde el pleno de la Cámara y permitió que el Líder de la Minoría, Dick Gephardt, presidía sobre la ceremonia ese día. Estos dos gestos se convirtieron en símbolos del contenido de su discurso como nuevo Presidente de la Cámara, donde enfatizó la necesidad de que ambos partidos trabajaran juntos para lograr resultados:

"Las soluciones a los problemas no se hallan en una laguna de amargura. Se encuentran en un ambiente donde confiemos en las palabras de unos y otros; en que podamos generar calor y pasión, pero también en que reconozcamos que cada miembro es igualmente importante para la misión de mejorar las vidas del pueblo estadounidense."

El Congreso número 107 triunfó al promulgar una reforma educativa histórica, una reforma electoral extensa, y realizó la labor de reducción de impuestos más significativa de una generación. Además, en respuesta a los trágicos ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, el Congreso aprobó una histórica ley que creó el Departamento de Seguridad del Territorio Nacional - la reestructuración del gobierno federal más significativa en los últimos cincuenta años. Con este nuevo departamento, y con la aprobación de la ley de anti-terrorismo diseñada para aplacar la amenaza de actividades terroristas, Presidente Bush tiene las herramientas necesarias para garantizar que la seguridad de nuestro territorio nacional no sea otra vez comprometida.

El 7 de enero de 2003, Hastert dio su discurso de apertura en el Congreso número 108. Al dirigirse a la Cámara, Hastert presento un programa con pleno sentido común que logrará una nación más segura para todos los estadounidenses. Hastert prometió a los hombres y mujeres de nuestras Fuerzas Armadas que recibirán constante apoyo en su lucha contra los terroristas y los países que los albergan. Hastert también prometió trabajar con miembros de ambos partidos para la aprobación de un paquete de crecimiento económico que generara empleo y desarrollara nuestra economía, y asegurará una mayor seguridad financiera para los estadounidenses. Además, Hastert enfatizó su compromiso con la promoción de comerció internacional, la aprobación de un paquete sobre los medicamentos por receta para hacerlos más accesibles a personas de mayor edad de esta nación, y mejorar las escuelas estadounidenses para que los niños tengan la oportunidad de una buena educación.

Hastert pasó los primeros 16 años de su carrera como maestro de gobierno e historia en Yorkville High School, donde conoció a su esposa, Jean quien también era maestra. Además de enseñar, fue entrenador de fútbol americano y lucha libre, y llevó a Yorkville High School Foxes (los Zorros de Yorkville) a la victoria en 1976 durante el Illinois State Wrestling Championship (Campeonato Estatal de Lucha Libre del Estado de Illinois); más tarde en ese mismo año, Hastert fue nombrado Illinois Coach of the Year (Entrenador del Año del Estado de Illinois). Hastert, un luchador durante sus años de escuela secundaria y de universidad fue reclutado como Outstanding American into the National Wrestling Hall of Fame (Estadounidense Ejemplar en el Salón de la Fama de Lucha Libre Nacional) en Stillwater, Oklahoma en 2000.

Nacido el 2 de enero de 1942, Hastert se graduó de Wheaton College (IL) en 1964 recibiendo un titulo en economía. Luego asistió a Northern Illinois University en DeKalb, donde obtuvo una maestría en Filosofía de la Educación en 1967.

Hastert vive en una residencia en la rivera del Fox River (Río Fox) en Yorkville, Illinois, con su esposa Jean. La pareja tiene dos hijos mayores, Ethan y Joshua. En su tiempo libre Hastert disfruta de competencias de lucha libre, la pesca, la restauración de automóviles antiguos, y la talla y pintura de patos de madera.